Esports มาไกลจากการแข่งขัน Space Invaders ในยุค 80 จนถึงการจู่โจมล่าสุดของ ESPN ในตลาด ในเวลาเพียงไม่กี่ทศวรรษ อุตสาหกรรมได้เติบโตขึ้นเป็นตลาดที่มีมูลค่าหลายพันล้านปอนด์ ย้อนกลับไปในยุค 70 การแข่งขันอีสปอร์ตดึงดูดจินตนาการของผู้เล่น ตั้งแต่เทนนิสไปจนถึงสงครามอวกาศ เกมก่อนหน้านี้ได้รับความสนใจอย่างมากจากผู้เข้าแข่งขัน ในปีพ.ศ. 2524 Twin Galaxies ได้ก่อตั้งขึ้นเพื่อติดตามคะแนนของผู้เล่นในวิดีโอเกมยอดนิยม
ในช่วงทศวรรษที่ 90 เกมคอนโซลได้รับความนิยมอย่างมากในหมู่ผู้ที่ชื่นชอบการต่อสู้และวิดีโอเกมยิงมุมมองบุคคลที่หนึ่ง เทคโนโลยีที่พัฒนาขึ้นปฏิวัติการเล่นเกม โดยเปิดการเล่นแบบกลุ่มจากระยะไกลผ่านเครือข่ายท้องถิ่น (LAN)
ในปี 1997 ผู้จัดงานได้เปิดตัวลีกการแข่งขันกีฬาไซเบอร์ระดับมืออาชีพ และผู้เล่น esports ได้รับความนิยมเพิ่มขึ้น โดยบางคนทำเงินได้เป็นจำนวนมากจากการเล่นเกมและการส่งเสริมการขาย Johnathan "Fatal1ty" Wendel เป็นผู้บุกเบิกรายหนึ่งที่มีรายงานว่ามีรายได้มากกว่าครึ่งล้านระหว่างอาชีพการเล่นเกมของเขา
ความสำเร็จในช่วงแรกทำให้ความนิยมในการเดิมพันกีฬาในสหราชอาณาจักรพุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็วในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า ในปี 1999 Counter-Strike ได้เปิดตัวและได้รับความนิยมไปทั่วโลก ภายในปี 2000 นักเล่นเกม Xbox เล่นกันเองบน Halo 2 ซึ่งเป็นบรรพบุรุษของวิดีโอเกมยิงมุมมองบุคคลที่หนึ่งยอดนิยมอื่นๆ เช่น Call of Duty
ล่าสุด
ด้วยเกมเมอร์ที่เล่นจากระยะไกลกับเพื่อนและคนแปลกหน้าทางออนไลน์ อุตสาหกรรมนี้จึงเติบโตอย่างต่อเนื่อง อันที่จริง มหาวิทยาลัยต่างๆ ทั่วสหราชอาณาจักรกำลังรวม esports เข้ากับหลักสูตร วิวัฒนาการของ Esports สู่การศึกษาได้เห็นการเปิดตัวหลักสูตรระดับวิทยาลัย การฝึกอาชีพ และการแข่งขันแบบทีม
เมื่อเร็ว ๆ นี้ การพนันอีสปอร์ตในสหราชอาณาจักรมีการเติบโตอย่างมากในสื่อแบบดั้งเดิม และสิ่งพิมพ์ที่โดดเด่นครอบคลุมการแข่งขันและการออกอากาศรายการอีสปอร์ตบนเครือข่ายหลัก ตลาดการพนันอีสปอร์ตในสหราชอาณาจักรได้ก้าวข้ามไปสู่ชีวิตกระแสหลัก
ในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา อุตสาหกรรมการพนันอีสปอร์ตของสหราชอาณาจักรเติบโตขึ้นอย่างมากและเติบโตอย่างต่อเนื่อง ด้วยการครอบคลุมมากขึ้นในสื่อสิ่งพิมพ์สำคัญๆ ที่ออกอากาศบนเครือข่ายขนาดใหญ่เช่น ESPN อีสปอร์ตได้สร้างผลกระทบและกำลังข้ามไปสู่กระแสหลัก ด้วยรายได้ที่คาดการณ์ไว้เกือบ 6 พันล้านดอลลาร์ในปี 2570 จากเพียง 776 ล้านดอลลาร์ในทศวรรษที่แล้ว การเติบโตทั่วโลกบ่งชี้ว่าตลาดมีอิทธิพลต่อคนรุ่นต่อไปอย่างไร
อนาคต
ในขณะที่อุตสาหกรรมการพนันอีสปอร์ตของสหราชอาณาจักรยังคงดึงดูดแฟน ๆ ต่อไป อนาคตก็ดูสดใส อันที่จริง Legends World Championships ปี 2021 ดึงดูดผู้ชมได้เกือบเท่า Superbowl ภายในปี 2566 ผู้เชี่ยวชาญคาดการณ์ว่าตลาดจะมีอัตราการเติบโต 15 เปอร์เซ็นต์ต่อปี ในสหราชอาณาจักร เว็บไซต์การพนันอีสปอร์ตในสหราชอาณาจักรจะจุดประกายการเติบโตแบบทวีคูณในอุตสาหกรรมสร้างสรรค์และดิจิทัล ซึ่งคิดเป็น 8 เปอร์เซ็นต์ของตลาดการพนันอีสปอร์ตทั่วโลกในสหราชอาณาจักร
สำหรับสถานประกอบการพนัน การเติบโตอย่างมากนำรายได้มหาศาลจากแฟน ๆ ที่กระตือรือร้นที่จะเพิ่มความตื่นเต้นให้กับการเล่นเกมและการรับชมมากยิ่งขึ้น แบรนด์ระดับโลกกำลังนำความชอบธรรมสู่ตลาด ตัวอย่างเช่น Levi, Marvel Entertainment และ Red Bull ลงทุนนับล้านในทีมสปอนเซอร์และการแข่งขัน
ด้วยเกือบ 460 ล้านคนทั่วโลกและคาดว่าจะเพิ่มขึ้นเป็นเกือบ 650 ล้านคนภายในปี 2566 นักเล่นเกม esports ยอดนิยมกำลังดึงดูดฐานแฟน ๆ ที่กระตือรือร้นที่จะเดิมพันเงินกับผู้ชนะรายบุคคลและทีมบ่อยครั้ง
นักพนันมีตัวเลือกการเดิมพันมากมาย จากการเดิมพันแบบแมตช์ธรรมดาไปจนถึงการเดิมพันที่ซับซ้อนมากขึ้น นักพนันอาจเลือกที่จะรวมการเดิมพันจำนวนมากหรือเดิมพันบนคูปองสะสม ซึ่งเป็นข้อเสนอที่เสี่ยงกว่า ตัวเลือกการเดิมพันที่เฉพาะเจาะจงมากขึ้นทำให้ผู้เล่นสามารถเดิมพันได้ว่าผู้เล่นทีมใดลงทะเบียนจำนวนการฆ่าสูงสุดหรือชนะแผนที่ใน Counter Strike-Global Offensive การดูแมตช์สดช่วยให้นักพนันเลือกเดิมพันสำหรับการเดิมพันระหว่างแข่งขัน
เนื่องจากตลาดการเดิมพันยังคงตามความนิยมอย่างกว้างขวางของอีสปอร์ต หน่วยงานกำกับดูแลกำลังทำงานเพื่อความปลอดภัยสำหรับชาวอังกฤษหลายล้านคนที่เดิมพันในเกมอีสปอร์ต
